捻挫・靱帯損傷（足首の痛み）

捻挫・靭帯損傷の検査・診断における重要事項

診察の重要性

医師が症状を直接確認し、触診することで、痛む箇所や腫れの程度、関節の不安定性を詳細に評価します。これが診断の第一歩であり、非常に重要です。

レントゲンの重要性

捻挫や靭帯損傷の場合でも、骨折を合併しているケースがあります。そのため、大事なレントゲン検査を行い、骨折の有無を確認します。
靭帯そのものはX線には写りませんが、骨折の除外診断は必須です。

超音波（エコー）検査の活用

超音波検査は、靭帯の損傷程度や炎症の有無をリアルタイムで確認できるため、補助的に使用されることがあります。特に、靭帯の部分的な損傷や、軽度から中程度の損傷の診断に役立ちます。

MRI検査の必要性

痛みが続く場合や、より詳細な靭帯の損傷状態、軟骨や他の軟部組織の損傷を確認する必要がある場合には、MRI検査を検討することが多いです。MRIは靭帯の完全な断裂や複雑な損傷を高い精度で診断できます。

靱帯損傷は
レントゲンでわかる？

レントゲンは、X線という放射線を使って主に骨の状態を詳細に映し出すのに適しています。捻挫に合併した骨折など、骨に異常がないかを確認するために非常に有効な検査です。
しかし、靭帯は骨とは異なり、X線でははっきりと映らない「軟部組織」に分類されます。
そのため、靭帯が伸びたり、部分的に切れたり、完全に断裂していても、通常のレントゲン写真ではその損傷を直接確認することはできません。
ただし、骨折を伴っている場合や、靭帯の損傷によって関節の不安定性が生じ、骨の位置関係に変化が見られる場合は、レントゲン写真で間接的に靭帯損傷の可能性を示唆することがあります。
より詳しい靭帯の損傷具合を評価するには、超音波（エコー）検査やMRI検査といった、軟部組織の描出に優れた検査が必要となります。
状況に合わせ、段階的な検査を要することが多いケガの一つです。

捻挫は何日で治る？

捻挫が治るまでの期間は、その重症度によって大きく異なります。

軽度の捻挫

靭帯がわずかに伸びた程度ので、痛みや腫れも比較的軽いです。数日から1週間程度で日常生活に戻れることが多いですが、完全に痛みがなくなるまでは数週間かかることもあります。

中度の捻挫

靭帯の一部が断裂したもので、痛みや腫れが強く、内出血を伴うこともあります。治癒には数週間から1-2ヶ月程度かかることが一般的です。添え木、ギプスなどの固定が必要になる場合も多くなります。

重度の捻挫

靭帯が完全に断裂したもので、強い痛みと腫れ、著しい不安定感を伴います。完治までには数ヶ月かかることもあり、手術が必要となる場合もあります。

重要なのは、捻挫だと思っても、まれに骨折が隠れていたり、はじめは大丈夫でも後になって骨折が判明したりすることもあります。
初期だけでなく継続的な診察と適切な治療が非常に重要である点です。
症状が改善しない場合は、必ず再受診してください。

捻挫は冷やす・温める
どちらが良い？

捻挫の急性期、つまり受傷直後から数日間は、冷やすのが良いです。
捻挫すると、損傷した組織で炎症が起こり、痛みや腫れ、熱感が生じます。冷やすことで、これらの炎症反応を軽減する効果があります。
これにより、痛みを和らげ、腫れの広がりを和らげることができます。氷嚢、アイスパックなどをタオルで包み、15～20分程度患部に当て、患部を冷やし、休憩を挟んで繰り返すのが良いでしょう。詳しくは診察の際にお知らせします。
一方、受傷から数日経ち、炎症が落ち着いてきた慢性期（痛みや腫れ、熱感が引いてきた頃）には、温めることが有効になる場合があります。
温めることで血行が促進され、組織の回復を助ける効果が期待できます。ただし、まだ炎症が残っている段階で温めると、かえって症状を悪化させる可能性があるので、タイミングには注意が必要です。
タイミングは整形外科受診時に適切に切り替えていくことが重要です。
基本的には、受傷直後は冷やす、が原則と覚えておきましょう。